ഒരു കാര് ഓടിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കുമ്പോള് ആദ്യം മനസിലേക്ക് വരുന്നത് അതിന്റെ സ്റ്റിയറിംഗ് വീല്, ആക്സിലറേറ്റര്, ബ്രേക്കുകള്, ഗിയറുകള് എന്നീ ഭാഗങ്ങളൊക്കെയാണ് അല്ലേ?. എന്നാല് ലോകത്തിലെ ആദ്യത്തെ പെട്രോള് കാറിന് സ്റ്റിയറിംഗ് വീല് ഇല്ലായിരുന്നുവെന്ന് നിങ്ങള്ക്കറിയാമോ? ഏകദേശം 140 വര്ഷങ്ങള്ക്ക് മുമ്പ് ജര്മ്മന് എഞ്ചിനീയര് കാള് ബെന്സാണ് ഓട്ടോമൊബൈല് യുഗത്തിന് തുടക്കമിടുന്ന രീതിയില് ഒരു കാര് രൂപകല്പ്പന ചെയ്തത്. 'ബെന്സ് പേറ്റന്റ്-മോട്ടോര്വാഗണ്' എന്നായിരുന്നു ആ കാറിന്റെ പേര്. 1885 ലാണ് ഇത് വികസിപ്പിച്ചെടുത്തത്. 1886 ജനുവരി 29 ന് പേറ്റന്റിനായി അപേക്ഷിക്കുകയും ചെയ്തു.
ആധുനിക കാറുകളില് നിന്ന് തികച്ചും വ്യത്യസ്തമായരുന്നു കാള് ബെന്സിന്റെ കാര്. നാലിന് പകരം മൂന്ന് ചക്രങ്ങളായിരുന്നു അതിന് ഉണ്ടായിരുന്നത്. അതായത് മുന്നില് ഒരു ചക്രവും പിന്നില് രണ്ട് ചക്രങ്ങളും. ട്യൂബുലാര് സ്റ്റീല് ഫ്രെയിം ഉപയോഗിച്ചിരുന്ന കാറിന്റെ ഘടന, ഭാരം കുറഞ്ഞ രീതിയിലുള്ളതായിരുന്നു. ഈ കാറിന് പിന്നില് ഒരു സിംഗിള് സിലിണ്ടര് പെട്രോള് എഞ്ചിന് ഘടിപ്പിച്ചിരുന്നു. ആദ്യകാല മോഡലുകള് ഏകദേശം 0.75 Horsepower ഉത്പാദിപ്പിച്ചു. ഏകദേശം 10 മൈല് (മണിക്കൂറില് 16 കിലോമീറ്റര്) വേഗത കൈവരിക്കാന് ഈ കാറിന് കഴിഞ്ഞിരുന്നു.
അക്കാലത്ത് ഇന്നത്തെ പോലെ റോഡുകളോ പെട്രോള് പമ്പുകളോ ആധുനിക വാഹനങ്ങളോ ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. എങ്കിലും സ്വന്തം എഞ്ചിന്റെ ശക്തി ഉപയോഗിച്ച് സ്വയം മുന്നോട്ട് പോകാന് കഴിയുന്ന ഒരു യന്ത്രം ബെന്സ് സൃഷ്ടിച്ചത് വലിയ ചര്ച്ചയായി.
ഈ കാറിന്റെ ഏറ്റവും രസകരമായ സവിശേഷത അതിന്റെ സ്റ്റിയറിംഗ് സിസ്റ്റമായിരുന്നു. ഇന്നത്തെപ്പോലെ വൃത്താകൃതിയിലുള്ള സ്റ്റിയറിംഗ് വീല് ഇതിന് ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. പകരം ഒരു ടില്ലറായിരുന്നു ആ സ്ഥാനത്തുണ്ടായിരുന്നത്. കാറിന്റെ ദിശ മാറ്റാന് ഡ്രൈവര്ക്ക് ഇടത്തോട്ടും വലത്തോട്ടും തിരിക്കാനാകുന്ന ഒരു നീണ്ട ഹാന്ഡില് അല്ലെങ്കില് ലിവര് ആയിരുന്നു ഇത്.
ഈ ടില്ലര് വാഹനത്തിന്റെ മുന് ചക്രവുമായി ബന്ധിപ്പിച്ചിരുന്നു. ഡ്രൈവര് ടില്ലര് ഒരു വശത്തേക്ക് നീക്കുമ്പോള് മുന് ചക്രം അതേ ദിശയിലേക്ക് കറങ്ങും. കാറും അതേ ദിശയിലേക്ക് തിരിയും. അതായത് ഇന്ന് നമ്മള് സ്റ്റിയറിംഗ് വീല് ഉപയോഗിച്ച് ചെയ്യുന്ന അതേ ജോലി. അക്കാലത്ത് അതേ ജോലി ഒരു ലളിതമായ ലിവറിന്റെ സഹായത്തോടെയാണ് ചെയ്തിരുന്നത്.
അക്കാലത്ത് നാല് ചക്ര വാഹനങ്ങള്ക്ക് കാര്യക്ഷമവും നിയന്ത്രിക്കാവുന്നതുമായ ഒരു സ്റ്റിയറിംഗ് സിസ്റ്റം വികസിപ്പിക്കുന്നത് ബുദ്ധിമുട്ടായിരുന്നതിനാലാണ് കാള് ബെന്സ് തുടക്കത്തില് മൂന്ന് ചക്രങ്ങള് ഉപയോഗിച്ചിരുന്നത്. മുന് ചക്രം സ്റ്റിയറിംഗ് ഉപയോഗിക്കുകയും അതേസമയം രണ്ട് പിന് ചക്രങ്ങള് എഞ്ചിന് പവര് ഉപയോഗിച്ച് കാര് മുന്നോട്ട് കൊണ്ടുപോകുകയും ചെയ്തിരുന്നു.അക്കാലത്തെ സാങ്കേതികവിദ്യയ്ക്ക് ഈ രൂപകല്പ്പന നിര്ണായകമായിരുന്നു. ആധുനിക ഓട്ടോമൊബൈലുകളുടെ ചരിത്രത്തില് ബെന്സ് പേറ്റന്റ്-മോട്ടോര്വാഗണ് ഒരു പ്രത്യേക സ്ഥാനമാണുള്ളത്.
ഈ കാറിന്റെ പിന്നില് ഒരു ചെറിയ സിംഗിള് സിലിണ്ടര്, ഫോര്-സ്ട്രോക്ക് പെട്രോള് എഞ്ചിന് സ്ഥാപിച്ചിരുന്നു. എഞ്ചിനില് നിന്നുള്ള പവര് ഒരു ബെല്റ്റും ചെയിനും വഴി പിന് ചക്രങ്ങളിലേക്ക് കൈമാറി. ഇന്നത്തെ പോലെ മള്ട്ടി-സ്പീഡ് ഗിയര്ബോക്സ്, ഓട്ടോമാറ്റിക് ട്രാന്സ്മിഷന് അല്ലെങ്കില് റിവേഴ്സ് ഗിയര് പോലുള്ള സവിശേഷതകള് ആദ്യകാല കാറുകളില് ഉണ്ടായിരുന്നില്ല.
1886 ജനുവരി 29 ന് കാള് ബെന്സ് തന്റെ മോട്ടോര് വാഹനത്തിന് പേറ്റന്റിനായി അപേക്ഷിച്ചു. ഇത് ജര്മ്മന് പേറ്റന്റ് DRP 37435 എന്നറിയപ്പെടുന്നു. മെഴ്സിഡസ്-ബെന്സ് ആര്ക്കൈവ്സ് അനുസരിച്ച് ഈ പേറ്റന്റ് ലോകത്തിലെ ആദ്യത്തെ ഓട്ടോമൊബൈലിന്റെ ജനന സര്ട്ടിഫിക്കറ്റായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. കൂടാതെ പരിഷ്ക്കരിച്ച മോഡലിന്റെ പരമ്പര നിര്മ്മാണം 1888 ല് ആരംഭിക്കുകയും ചെയ്തു.
കാലക്രമേണ കാര് സാങ്കേതികവിദ്യ അതിവേഗം വികസിച്ചു. മൂന്ന് ചക്രങ്ങള്ക്ക് പകരം നാല് ചക്രങ്ങളുടെ ഉപയോഗം വര്ദ്ധിച്ചു. സ്റ്റിയറിംഗ് സിസ്റ്റങ്ങളിലും മാറ്റങ്ങള് വന്നു. ക്രമേണ, ടില്ലറിന് പകരം വൃത്താകൃതിയിലുള്ള സ്റ്റിയറിംഗ് വീല് വന്നു. ഇത് ഡ്രൈവര്ക്ക് വാഹനത്തിന്റെ ദിശ നിയന്ത്രിക്കുന്നതില് കൂടുതല് നിയന്ത്രണവും സുഖവും നല്കി.
ബെന്സ് പേറ്റന്റ്-മോട്ടോര്വാഗനെ ഇന്നത്തെ കാറുകളുമായി താരതമ്യം ചെയ്യുമ്പോള് വ്യത്യാസം വ്യക്തമാണ്. ആ കാറിന് സ്റ്റിയറിംഗ് ഇല്ലായിരുന്നു, എയര്ബാഗുകളില്ല, എബിഎസില്ല, സീറ്റ് ബെല്റ്റുകളില്ല, ടച്ച്സ്ക്രീനില്ല, ഇന്നത്തെ പോലെ സുഖപ്രദമായ ക്യാബിനും ഇല്ലായിരുന്നു. എന്നാല് അക്കാലത്ത്, ഈ സാങ്കേതികവിദ്യ വലിയ വിപ്ലവമായിരുന്നു.
Content Highlights :Let us learn about the world's first car that did not have a steering wheel. About 140 years ago, German engineer Karl Benz designed a car that ushered in the automobile era.